第五章 岁月在父亲的灵魂里倒流 这是一个听不到半句欢笑的除夕。 这是一个看不见一丝喜庆的除夕。 这是一个令我们家永生难忘的大年三十。它像一把尖刀再一次扎向了奶奶的心头;它更像一把利刃重新割开了父亲还没愈合的伤口。 正月初四是父亲离家返校的日子。初三夜里,父亲紧抱着我坐在母亲的身边彻夜未眠。想到又要离境背乡,想到又要离开妻儿老母,他有千个放不下!有万个放不下!放不下为了这个家险些丧命的结发;放不下刚来到人世就遭重创的骨肉;更放不下那逐渐弯曲的脊梁,这副沉重的担子,她的双肩究竟还能挺多久? 都说养儿防老,可我只要一离开这个家就等于撒手不管,心中的牵挂纵有千千万,也绝难把母亲肩上的重担分担!都说母慈儿孝,可事到如今,我忠在哪里?孝在何处?? 父亲的心被一阵阵惭愧和内疚揪集着,他失声叫着“娘”便冲进了奶奶的房里: “娘,我不回学校了,我要留下来,留下来照顾……” “你说什么?!” “娘,孩儿实在不忍心把平儿娘俩甩给您”…… “跪下!!”,奶奶如炸雷般的吼声打断了父亲没有说完的话,她从枕边的小木箱里拿出了一块血迹斑斑的头帕厉声嚇道: “看看吧,这是你父亲临终前特意交代我留下的遗物。上面的血迹是怎么来的你不会不知道吧?当年娘之所以要你披着它给你父亲送葬,就是要你记住你该干什么!!!”…… “娘,孩儿没忘,孩儿也知道,可是”…… “可是什么呀?”奶奶哭着扶起跪在地上的父亲:“儿呀,你要报答的不是我这个老娘啊!……” 过了一会,奶奶抹了把眼泪又说: “孩子,再高的山也有个顶,再长的河也有源头。我就不信这苦日子,它就没有个尽头!” …… 随着奶奶的教诲,父亲的思绪被拉回到了十五年前—— 在父亲头上还有一个大他三岁的姐姐。 那年代,女孩子家生来就没有上学读书的命。八岁那年,爷爷就带着她在山上采药卖钱维持家用了。 年复一年,日复一日,爷爷和姑姑的足迹踏遍了大半个红岩山,辛勤的汗水洒遍了大大小小的山头,一家人的日子也过得平平稳稳。 父亲领到中学录取通知书的那天,我们家成了热闹的集市。全村老少争相涌到我家,都想看看“石缸溪”有史以来的第一个秀才。于是,本来就不大的院落一时被挤得人头攒动。姑姑在人群里穿来挤去,帮着奶奶端茶送水,爷爷翻出了那件只有过年过节才穿的蓝色铜钱花长衫,他站在堂屋前这边拱拱手,那边抱抱拳,满脸的笑容一下子取代了十几年如一日的爬山涉水。 这天,我们家不是集市却胜似集市。 这天,我们家不是过年却胜似过年。 从那以后,爷爷和姑姑上山采药的时间更多了、更长了,每次回来的背上也更重了,因为家里将多出一笔不小的开支。 眼瞅着开学报名的时间就要临近了,爷爷看着钱袋总不见长心里很是着急。七月的一天,爷爷一大早就叫上姑姑,带上干粮上山了。 酷热的大山里,爷爷和姑姑在杂草丛生的灌木里仔细地搜寻着,一点一点地采集着,被刺划破的手他们用嘴吮吮,被虫咬伤的脚他们用手揉揉。搜完了丛林处又来到沟堑边,采过了这道山又翻过那道梁…… 太阳开始偏西了,爷爷和姑姑找了一块草坪拿出干粮,就着身边的山泉开始了午餐。 “爹,您看”, 姑姑叫了一声。 爷爷顺着姑姑的手指望去,只见前面悬崖上的石缝里,一棵珍贵的野生草药(直到现在也不知道那究竟是什么药)在阳光下发着诱人的亮光。爷爷望了半天,叹了口气说: “要是能摘到,起码能顶咱爷俩半年的功劳啊”! “爹,够弟弟上学用吗”? “嗯,差不了多少”。 “爹,我们去看看”! “不行,太危险了!要是能采到,早就没我们的了”。爷爷立即制止了姑姑的想法。 吃过了午餐,爷爷和姑姑几乎没有休息又准备开始工作了。 “爹,我们分开找,您找那座山,我找这座山。这样肯定能多采一些”。 爷爷觉得姑姑说得很有道理也就同意了。于是他们各占一个山头重复着同样的劳动。 大约半个小时左右,爷爷隐约听到一声尖叫,他警觉地竖起耳朵听了下,没有动静。可他又一想:“不对,这山里除了自己爷俩不会再有别的人吧?那声音也不像是山猫野狗的声音啊?” 突然感觉情况不妙,爷爷脑子里闪过一个可怕的念头,难道…… “守珍,你在哪”? “守珍,你在哪?答应我一声啊”! 一连几声呼唤都没有回应,爷爷慌了,他飞也似的往姑姑这边跑来。他边跑边喊、边喊边跑,一会功夫就来到了先前吃饭的草坪上。爷爷下意识地首先朝那块长有珍贵草药的悬崖望去—— 一根飘在半空中的野生葛藤让爷爷傻了眼。她没命地往崖下的谷里跑去,在一棵大树旁找到了奄奄一息的姑姑。 “孩子,你咋这么傻呀”?说着,爷爷扯下头帕紧紧地缠住姑姑还在冒着鲜血的头。 姑姑张了张嘴,吃力地抬了下手,一棵带着新鲜泥土的草药落在了爷爷的脚下。 “傻孩子,命都没了,拿它有什么用呀?傻孩子啊……” …… “支持住!就要到家了……”,爷爷背着姑姑边跑边鼓励着。然而,终因伤势过重,刚到那个叫石梯岩的地方,姑姑就在爷爷的背上停止了最后一次心跳,爷爷放下姑姑抱在怀里放声大哭…… 那年冬天,父亲的榜上题名没能弥补爷爷的丧女之痛,加上多年的积劳成疾,腊月初的一个晚上,他带着自责、带着遗憾和愧疚离开了人世。临终前,爷爷把伤心欲绝的奶奶叫到床前: “孩他娘,别哭了!生死各有天命……”,“文儿是个聪明的孩子,不要中断了他的学业……”,“我走后,你找个能善待文儿的人嫁过去吧……”,“等到文儿有出息的时候,别忘了到我……坟头告……诉……我……一……声……” …… (待续)
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