幸福感越高，记忆力越强？持续16年的科学研究说：是

高县科协

我们常常以为，记忆力的衰退是一场不可逆的生理宿命，与年龄增长、神经退化密不可分。但你是否想过，那些看似琐碎的日常情绪，比如一句赞美带来的幸福感，竟可能在无声中保护着你的大脑？

       2025年，一项覆盖逾万名50岁以上参与者、历时16年的大型研究发表在《老龄与心理健康》（Aging & Mental Health）上，为这一假设提供了令人震惊的证据，心理幸福感越高的人，未来的记忆表现越好。这意味着，活得开心可能会使记忆力变好。

       幸福感越高，记忆力越强？16年的科学追踪说“是”

       要验证幸福与记忆之间是否真的有关联，并非易事。毕竟，我们的情绪千变万化，而记忆也受遗传、健康、生活习惯等多重因素影响。为此，英国研究团队借助英格兰老龄化纵向研究（ELSA）这一国家级数据库，展开了一项前所未有的长期追踪。

       这项研究纳入了12099名年龄在50岁及以上的英国成年人，剔除了基线阶段存在痴呆症状的个体。研究团队在长达16年的随访中，每两年评估一次受试者的心理幸福感与记忆表现。幸福感的测量基于国际公认的CASP-19量表，涵盖控制感、自主性、自我实现与生活乐趣四大维度，记忆力则通过词语即时回忆和延迟回忆的经典任务来量化。

       结果发现，在所有时间点上，幸福感得分越高的人，在之后的记忆测试中表现越好。无论是刚听完词语立即回忆，还是几分钟后再回忆，两者都受益于先前的高幸福感评分。更重要的是，这种关系在统计上仍然成立，即便控制了年龄、性别、教育背景、抑郁症状等干扰因素后仍然稳固。

       而反过来看呢？是否记忆力更好的人也会因此更加幸福？研究团队本希望在分析中看到双向的影响，然而数据告诉我们，并没有强有力的证据表明记忆力会显著影响之后的幸福感。

       用于分析记忆与总体幸福感评分之间的双向关联的模型（图片来源：参考文献[1]）

       虽然这种影响的统计效应量不大（标准化β值约为0.04至0.07），但由于这种关系是持续16年、跨越多个波次测量、多种分析模型中都一致出现，研究人员认为它具有较好的可靠性，因此极具公共健康意义，尤其是在当今这样一个快速老龄化的社会。

       为什么好心情能护住你的记忆？

       这项研究并未直接探明幸福感影响记忆的生物开关到底在哪里，但研究人员提出了多个合理的科学假设，帮助我们理解好心情如何滋养大脑。

       首先，从生理机制来看，心理幸福感可能通过调节压力反应系统，间接保护大脑。长期压力会激活下丘脑-垂体-肾上腺轴，升高皮质醇水平，而高皮质醇被证明会损害海马体，这是大脑中处理记忆的重要结构。而幸福感高的人往往压力更低、睡眠更好，这些都可能降低神经系统的损耗，延缓记忆力的衰退。

       其次，从行为路径来看，幸福感往往伴随更健康的生活方式。研究表明，感到积极的人更可能坚持锻炼、维持社交、控制饮食和避免烟酒等高风险行为，而这些都与更好的认知功能高度相关。换句话说，幸福不仅让你想做事，还促使你做对事。

       幸福感通常伴随更强的自我效能感和积极思维方式，这有助于个体面对生活挑战时保持认知弹性。这种积极心态可能增强个体对认知退化的抵御能力，从而形成某种心理免疫力。

       提高保护记忆和提高幸福感的建议

       当然，除了研究机制，我们更关心的是：普通人可以怎么做？基于已有研究，科学家已经总结出五种实用的策略，帮助我们在日常生活中提升幸福感，从而可能间接保护记忆力：

       写日记：每天记录三件让你感到感激的小事，有助于增强积极情绪。

       善意待人：哪怕是一次小小的帮助行为，比如给陌生人让座，都会同时提升施予者和接受者的幸福感。

       维系亲密关系：与家人、朋友保持联系，是心理健康最强有力的支撑之一。

       活在当下：通过冥想、深呼吸等方式培养正念意识，减少焦虑和分心。

       找到“心流”状态：沉浸于一项让你忘我专注的活动，比如弹琴、种花或下棋，不仅让时间飞逝，还能提升大脑活力。

       简单的方式就能提高老年人幸福感

       这些建议看似简单，却是建立在大量心理学与神经科学研究基础上的行为干预方法。它们的背后，是对“幸福不仅关乎当下感受，更关乎未来健康”的全新理解。

       总结

       这项历时16年的研究告诉我们，心理幸福感越高，未来的记忆表现越好，而且这种联系并不是因为我们记得更多所以更开心，而是因为我们更幸福，才记得更牢。这为我们应对认知老化提供了全新的思路，或许真正重要的不是背多少单词、吃多少保健品，而是认真活在当下，享受生活中的小确幸。照顾好自己的情绪，也是在照顾大脑的未来。

       这一发现，不仅刷新了我们对心理健康与认知功能关系的理解，也为未来应对认知障碍提供了一个令人鼓舞的新方向。

       参考文献：

       [1] John, Amber, et al. "Wellbeing and memory function: testing bidirectional associations in the English Longitudinal Study of Ageing (ELSA)." Aging & Mental Health (2025): 1-7.

       作者丨刘健熙 福建师范大学副教授；杨超 博士、中国科普作家协会

       审核丨邵文亚 福建医科大学副教授

       来源: 科普中国创作培育计划

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